Avtor Robert Milakovič /31. avgust 202131. avgust 2021 V življenju indijskega kinefila so zagotovljene tri stvari: smrt, davki in 'domoljubni' film v tednu dneva neodvisnosti - prvi dve je mogoče preložiti, če se ne izogniti, tretji pa je neizogibna. Bell Bottom z Akshayem Kumarjem v glavni vlogi je podoben vnaprejšnji zaključek - to je njegova šesta taka izdaja v zadnjih šestih letih. Tudi to je navdihnjeno z dejanskimi dogodki, tako kot Shershaah in Bhuj. Prav tako izkopava zadnje desetletje in hvali agencijo za nacionalno varnost: krilo za raziskave in analize (R&AW).
Vohunski triler, postavljen leta 1984, se vrti okoli ugrabitve indijskega letala z 210 potniki. V zadnjih nekaj letih so izboljšani odnosi med Indijo in Pakistanom ter vrsta ugrabitev indijskih letov povzročila izpustitev številnih teroristov, pravi vodja R&AW N.F. Glasovni posnetek Suntooka (Adila Hussaina) zaradi pogajanj - žaljivka, obsedenost in mantra filma. Indijski ministri si tokrat želijo doseči dogovor, a R&AW je trdno prepričan, da ga ne bo, saj ima novega asa: analitika Anshula Malhotra (Kumar), kodnega imena Bell Bottom – nekoga z osebnim deležem v poslanstvo.
Film se začne z ugrabitvijo leta 1984 in nato preide na petletni preblisk v Delhiju, kjer srečamo Anshulovo ženo Radhiko (Vaani Kapoor) in mamo Raavi (Dolly Ahluwalia). Rekel sem si, da to niso dobri pokazatelji, da bo eden od njih kmalu umrl. Več o junaku izvemo v tem (predolgem) delu, ki razbremeni izredno intenzivnost uvodnih minut: je šahist na državni ravni, vokalist, francoski inštruktor in kandidat za IAS.
Kmalu zatem slišimo pesem, ki se zdi, da govori o poroki, a se hitro spremeni v klišejsko ljubezensko balado. Seveda sploh ne ustreza. Kasneje izvemo, da mora Raavi v London, Radhika pa v Srinagar (prihaja; prihaja). Občasne slike sumljivih posameznikov, ki se smehljajo na letališču (ja, so teroristi – glas v mojih možganih ni nehal govoriti). Na krovu letala njune ure začnejo piskati v pravem trenutku in letalo je bilo ugrabljeno.
Anshulova mati je umrla, kar je žalosten (a precej pričakovan) pripovedni zasuk. (Njegova žena ni – to ni film Ajaya Devgna.) Fantje iz R&AW ga nato ugrabijo in prisilijo, da postane agent. Nobenega razloga ni, da bi bil kvalificiran za položaj, in tudi drugo povezano presenečenje blizu zaključka se ne sešteva. Po formalnem usposabljanju se Bell Bottom leta 1983 odpravi v London, ko agenti R&AW poskušajo aretirati ugrabitelje iz leta 1979.
Režiser filma, Ranjit Tewari, noče izgubljati časa za lahkomiselnosti, kot so prepričljivi prehodi pripovedi in vrela napetost, zato je Anshul naletel na storilca: tako daleč, tako predvidljivo.
Bell Bottom, tako kot druge drame v kategoriji, uživa v ponavljanju. Film nas pogosto spominja, da medresorska obveščevalna služba (ISI) poskuša spodkopati varnost države, da Pakistan izdaja Indijo prek dosti ka dikhawa in da je doba pogajanj mimo. Na ravni znakov je tudi ponavljanje. V spominu na leto 1979 indijski ministri in premier Morarji Desai postanejo usmiljeni mehkužci, ki se nameravajo – kaj drugega – pogajati in generalu Zia-ul-Haqu omogočiti nepotrebno svobodo.
Vse te posledice so zelo podobne Uriju: Indija mora najti pogum. Kumar uporablja celo frazo iz volilne kampanje: Abki baar, unki haar. In čeprav film ne omalovažuje takratne premierke Indire Gandhi, je dovolj pronicljiv, da se postavi na stran. Ko je pozneje v filmu ISI premagan, njegov vodja pripomni, Shaatir woh nahin, R&AW hai (Gandhi ni pameten; R&AW je).
Preden grem naprej, moram pripraviti teren za preostanek pregleda. Moja poklicna kariera filmskega kritika je sovpadala z Modi sarkarjem iz leta 2014 (in vzponom nacionalističnih filmov). Bil sem besen in besen, bil sem prestrašen in zgrožen, a moram priznati: bollywoodski nacionalisti (zlasti Tanhaji in Bhuj) so me končno zlomili – nekaj, kar sem spoznal, ko sem videl Bell Bottom.
V preteklih sedmih letih je bilo objavljenih toliko nacionalističnih filmov – ki so profesionalce postavili v propagando –, da sta trenutno prevladujoča čustva utrujenost in apatija, ne pa ogorčenje ali razdraženost. Je zaplet predvidljiv? Prižgite ga (če le ni preglasno). Tradicionalni nacionalizem? To ni veliko (vsaj ni islamofobično).
Bell Bottom glede svojega Desh bhaktija ni bil rekoč ali gnusen. Počutil sem olajšanje. Ko se ni utapljalo v svoji krvoločnosti – agenti RA&W ne ubijajo ugrabiteljev – sem hotel zavpiti, Progressive, gospod, zelo napreden! Poskušal sem vstati in razveseliti Kumarja, ko je rekel, da ne krivim pakistanskega prebivalstva, vendar obstajajo deli ... Mogoče je to moj cinizem, morda moja starost, morda (kinematografski) Stockholmski sindrom ali morda vse zgoraj, vendar sem ponižan in poražen.
Torej v drugem polčasu Bell Bottom ni bil tako grozen. Film ne sledi formuli neuničljivega domoljuba, notranje veličine naroda ali pakistanske neskončne podlosti – in čeprav vključuje nekatere od teh elementov, vpitje ni oglušujoče. Imamo celo nekaj zapletov: operativci RA&W se soočajo z različnimi ovirami; posebni načrti se ne uresničijo; in zdi se, da je končni triumf, čeprav priročen, zaslužen. Prosim, da ne bo pomote. Še vedno je slabo, vendar sem našel srebrno podlago: Bell Bottom je Bhuj, ki je obiskoval šolo za nego.