Avtor Robert Milakovič /8. september 20218. september 2021 El Cuartito ustvarja idejo, da gre za satirično komedijo o tem, kako je politika priseljevanja Trumpove administracije vplivala na prebivalce v Portoriku. Film je le trapasta mešanica smešnih dogodkov brez resnične meje. Tudi najbolj potrpežljivi gledalci bodo razdraženi zaradi vsaj dveh od petih glavnih likov filma.
El Cuartito (kar v angleščini pomeni The Little Room) je režiral Marcos Carnevale (ki je napisal scenarij skupaj z Javierjem De Nevaresom). Skoraj v celoti poteka na letališču San Juan v Portoriku. Zaporedja v filmu, ki se ne pojavljajo v Portoriku, so predvsem spomini na to, kaj se je zgodilo vsakemu od petih pomembnih protagonistov, preden so na ta usodni dan prispeli na letališče. Vsaka od teh zgodb pojasnjuje, zakaj je vsaka od teh petih osebnosti zamudila na letališču.
El Cuartito se dogaja nekje med predsedovanjem Donalda Trumpa Združenim državam, ko je septembra 2017 v zvezi s Portorikom po uničenju otoka, ki ga je orkan Maria uničil, slavno komentiral naslednji septembrski komentar: Smo na otoku, obdanem z morjem. Veliko vode. Na začetku in koncu El Cuartita se predvaja posnetek, na katerem Trump na tiskovni konferenci izreče te pripombe. V filmu številni liki razpravljajo o Trumpu.
Če pa gledalci pričakujejo, da bodo v El Cuartito videli ali slišali kaj politično ali družbeno smešnega, bodo razočarani, ker film v daljših delih filma v prvi vrsti sestavljajo iracionalni, borbeni in duševno neuravnoteženi posamezniki. In metode, s katerimi se v zgodbi obravnavajo nekatere težave, so preprosto omamljajoče in nespoštljive do inteligence občinstva.
Za večino El Cuartita je pet neznancev stisnjenih v sobo za zapornike na letališču San Juan, uradno znanem kot mednarodno letališče Luis Muoz Marn. Skozi celotno pripoved se ti ujeti potniki letala prepirajo med seboj, so zaskrbljeni, kaj bi jim storili uradniki za priseljevanje, in končno načrtujejo pobeg, ko v sobi zagledajo zračnico, ki je lahko pot iz stavbe.
Teh pet neznancev je:
Juan Miguel Toti Cuervo (igra ga Mario de la Rosa), bankrotirani, arogantni pop/rock pevec iz Madrida v Španiji, si želi vrnitve. Toti je v mestu na dobrem koncertu ob večerji za zahvalni dan za bogato zasebno stranko. Po drugi strani pa je Toti imel zamudo na letališču, ker njegov nemirni menedžer Juan David León (ki ga igra Hector Escudero Lobe) ni uspel pridobiti delovne vize za Totija in je namesto tega zanj prejel turistično vizo.
Lina Fernández de Montepieller (igra jo Claribel Medina), bogata snob, ki živi v Parizu, je na različnih vrstah zdravil. Lina je v San Juanu, da bi spoznala svojo sestro in se odpravila na križarjenje Prince of the Ocean. Lino so pridržali, ko je med čakanjem v vrsti za odobritev rentgenskega slikanja nenamerno izgubila veliko svojih zdravil iz njihovih steklenic, kar je na letališču povzročilo zaskrbljenost glede vrst drog, ki jih je imela pri sebi. Da tablete niso nezakonite, mora letališka varnost na njih opraviti toksikološko testiranje.
Mariel (igra jo Isel Rodriguez), srčna dama, je po rodu iz Portorika, vendar je 15 let preživela v Buenos Airesu v Argentini. Mariel je bila odtujena od matere iz razlogov, razkritih v filmu, in upa, da se bo ponovno povezala s svojo družino v Portoriku. Mariel so pridržali, ker ji je potekel potni list.
Jesus Reyes (Ianis Guerrero), mehiški domačin, ima skrivni namen, da želi obiskati Portoriko. Prijeli so ga, potem ko so letališki uradniki odkrili, da uporablja ponarejen potni list. Luis je predstavljen na začetku filma, preden ga aretirajo na letališču, skrivaj klepeta po telefonu in sprašuje, ali je izdelek v redu. Jezus govori v kodi.
Santos Domingo (Fausto Mata) je pisan pridigar iz mesta Santo Domingo v Dominikanski republiki. Santos želi biti kot Joel Osteen (pridigar megacerkve s svojim TV programom) in trdi, da ima psihične sposobnosti, ki mu jih je neposredno dal Bog. Santos je pridržan, ker je že prej poskušal nezakonito vstopiti v Portoriko, in to je tretjič, ko so ga prijeli.
Ko Jezus vstopi v sobo, ga Lina (najglasnejši in najbolj moteč lik v zgodbi) v trenutku obtoži, da je terorist. zakaj? Zdi se ji kot terorist. Jezus je bil obrekovan. Lino obvesti, da je Mehičan in da Mehičani ne podpirajo skrajnega muslimanskega terorizma.
Lina trdi, da so Mehičani morda mamilarji, s čimer se Jezus strinja, vendar trdi, da mamilarji niso enaki teroristi. Mehičani ne razstreljujejo ljudi! Jezus ostro vpije na Lino. Po drugi strani pa je Lina prepričana, da je zločinec, čeprav o njem ne ve nič.
Lina in Jezus se zapleteta v prepir, med katerim se Lina razkrije kot rasistka in ksenofob. Prav tako ni zelo bistra, saj nenehno zamenjuje Portoriko s Kostariko. V filmu naj bi bil nenehni gag. Tudi Lina bruhne v jok in spravlja napade bijesa, saj verjame, da ji bo to pomagalo, da se hitreje reši iz zapornice. Njene norčije dive ne delujejo.
Območje zapornikov, ki spominja na scenografijo za film ali odrsko igro, ima na steni obešene tri predmete: portret Trumpa, stisnjenega med ameriško zastavo in portoriško zastavo. Na različnih točkah skozi film se zaporniki približajo Trumpovi sliki in govorijo stvari z njim in o njem – predvsem neškodljive in pozabljive pripombe v zvezi s spremembami politike priseljevanja Trumpove administracije. Zdi se, da Lina podpira Trumpa, Jezus pa zagotovo ni.
Medtem je Mariel ljubiteljica Totijeve glasbe, zato se ob njem obnaša zvezdniško. Polaskan mu je in čuti se, da jo privlači, vendar ni prepričan, kakšna je zgodba Marieline (ne nosi poročnega pasu), in ni prepričan, kako daleč bi morala iti s svojim spogledovanjem. Toti je še vedno dovolj znan, da se vsi, ki vedo, kdo je, zavedajo, da je samski moški, ki išče ljubezen. Film končno razkrije Marielin status zmenkov.
Ker se Mariel v bližini Totija obnaša kot bleščeča mladostnica, je njuna bodoča romanca precej dolgočasna in na dotik nesramna. Mariel, na primer, medtem ko sta zaprta skupaj, mu poje vrstice iz Totijevih uspešnic. Na neki točki ji tudi poje. Poskusite ne bruhati.
Santosa pripeljejo v zapornikovo sobo šele na polovici filma. Njegovo pridiganje je seveda pretirano. Prav tako je odličen pri določanju osebnih podatkov o svojih sojetnikih glede na to, kako se pojavljajo in delujejo. Santos in Lina sta oba zelo samozavestna, kar pomaga razložiti podzaplet med njima na koncu filma. Vendar pa je ta podzaplet pohitel v sliko in se zdi, da se pojavi od nikoder.
Zunaj letališča, med vsemi prepiri, prepiri in božanjem ega v sobi, te zapornike čaka kakšna potencialna drama. Ko so prispeli na letališče, so množično poročali, da je nevihta na poti v Portoriko. Tudi ta možna tragedija je v filmu obravnavana na nezadovoljiv način.
El Cuartito vsebuje trenutke, ki vas lahko nasmejejo; tako uspe kot komedija na male načine. Vendar pa film ne uspe dosledno zagotoviti premišljenih, v trebuhu boleče smešnih sekvenc, ker se gage pogosto izpraznijo. Če snemate film o posameznikih, ki so večino časa ujeti v sobi, morajo biti liki videti naravni, povezani in razviti. Na žalost so glavni liki v El Cuartito le malo več kot karikature, ki se obnašajo predvidljivo. In razkritja v zvezi z njunim osebnim življenjem niso tako nepričakovana. Igralci dajejo tem klišejem malo globine.
Zadnji del filma resnično zaide z neumnim načrtom pobega, v katerem se ti zaporniki ne zavedajo, da bodo sami sebi povzročili več težav, če bodo pobegnili. El Cuartito vsebuje več komičnih prizorov, ki spominjajo na slabo telenovelo. Obstaja nekaj posmeha Trumpu (vključno s sekvenco, v kateri njegova uokvirjena fotografija pade s stene in se steklo zlomi), vendar se proti Trumpu zdijo zastareli, zdaj, ko ni več predsednik Združenih držav.
In to ni edina stvar, ki je zastarela pri filmu. Kot da bi El Cuartito poskušal biti odrasla španska različica komedije Johna Hughesa The Breakfast Club iz leta 1985, v kateri je bilo približno pet belih mladostnikov (trije moški in dve ženski), ki so bili ob koncu tedna zjutraj zaprti v učilnici zaradi pripora v srednji šoli. El Cuartito sledi konceptu The Breakfast Club, pri čemer vsak lik na koncu deli osebno zgodbo o jecanju, da bi se vsi v skupini počutili bolj občutljivi drug do drugega. Glavna razlika je v tem, da je The Breakfast Club pristno humorna klasika, medtem ko je El Cuartito lahka, slabo napisana komedija, na katero bi večina gledalcev pozabila, ko bi jo videli.
16. julija 2021 bo Wiesner Distribution distribuiral El Cuartito v izbranih ameriških gledališčih. 25. marca 2021 je film izšel v Portoriku. Film bo izšel na HBO 17. septembra 2021.