Avtor Robert Milakovič /31. avgust 202131. avgust 2021 Martin Campbell je režiral tri najboljše akcijske slike za šotore v zadnjih 30 letih – GoldenEye, Casino Royale in The Mask of Zorro – ter številne druge, zato je treba proslaviti vsak njegov nov film. In Protégé se počuti kot primerno za njegove talente: to je maščevalni film z veliko akcij iz rok v roko in pištolo, poln vrste kaskaderskega, lepo režiranega nereda, ki je bila njegova posebnost večino časa. njegovo kariero.
Torej, zakaj film tako pogosto propade? Čeprav je pripoved temeljna, se zdi, da ima dovolj čustvenega udarca, da nas obdrži. Anna (Maggie Q) je izkušena mednarodna sledilka in morilec, ki sodeluje s kolegom atentatorjem Moodyjem Duttonom (Samuel L. Jackson), moškim, ki jo je rešil pokola v Vietnamu, ko je bila mlada v zgodnjih devetdesetih letih. Zdaj vodijo svoje podjetje iz Londona, pri čemer uporabljajo staro knjigarno (eden od Anninih interesov) kot paravan. Nekega dne je tolpa strelcev ubila Moodyja, za katerega se zdi, da je neozdravljivo bolan zaradi neidentificirane filmske bolezni, zaradi katere kašlja.
Sumila je, da je razlog za udarec Moodyjevo iskanje lokacije otroka moškega, ki ga je ubil pred mnogimi leti. Anna se vrne v Vietnam, da bi poiskala storilce, ki so morda povezani z mednarodnim trgovcem z orožjem in posrednikom v Da Nangu ali pa tudi ne. Ponovno se poveže s starimi prijatelji, ki vodijo tolpo kolesarjev, in raziskuje kraje iz njene preteklosti. Med tistimi, ki jih išče, je hitroumni Rembrandt (Michael Keaton), smrtonosni glavni privrženec njenega skrivnostnega kamnoloma, s katerim razvije domnevno hitroumni odnos mačke in miši.
Zgodba, ki jo je napisal Richard Wenk (The Equalizer 2, The Expendables 2, Jack Reacher 2), je v bistvu nori akcijski film, vendar Campbellu uspe vanj vnesti nekaj razpoloženja. Anna se že leta zavrača vrnitev v Vietnam in bleščeča, sodobna mestna pokrajina, ki jo je naletela, se zdi, da je dolg krik iz Da Nanga, ki ga je nekoč poznala. In ko nadaljuje svojo maščevalno pot, se zavemo, da se bo končno soočila s svojo grozljivo preteklostjo, ki jo vidimo v kratkih utripih. Campbell razume, da v takšne filme ne hodimo zato, da bi nas ganili; gremo gledat, kako si ljudje lomijo vratove. Ko sem ga intervjuval lani, je jasno povedal, da jih bosta čustvena hrbtenica teh zgodb, pa tudi svetlost karakterizacije, ločila. (Opazil je, da je Maska Zorro potrebovala množično prepisovanje zgolj za izboljšanje razvoja likov in komedije.)
Zato so napake Protégéja na teh ravneh tako zastrašujoče, saj kljub predvidljivosti filma obstaja načrt za nekaj čustveno prepričljivega. Na žalost obetavni podzapleti ostanejo neraziskani, zapiski likov pa brezciljno lebdijo v zraku. Ko je Anna poskušala poiskati zlobneževega sina, sem imel vtis, da film poskuša potegniti povezavo med njima. Deklico je rešila dediščine nasilja, fantka pa ne. Toda bilo je tako subtilno, da ga ni bilo mogoče opaziti. Ali pa sem si to preprosto izmislil, saj bi se podzaplet drugače zdel nesmiseln.
Nič ne pomaga, da je Anna vseskozi prikazana kot umirjen stroj za ubijanje, ki se nikoli ne znoji, tudi v najbolj obupanih trenutkih, zaradi česar se je težko poistovetiti s svojo žalostjo in besom. Medtem je Keatonov Rembrandt popolnoma enoglasen, ne glede na vse ohranja svojo uglajeno, sarkastično, motorično šaljivo, zaradi česar je videti kot manjši zlobnež, topovsko meso, povzdignjeno na raven pomembne vloge, kot da si produkcija ne bi mogla privoščiti igralca. za dodajanje dodatnih vidikov liku.
Premikanje med Rembrandtom in Anno – alternativno borbeno in prijazno, z zdravim odmerkom tistega, kar naj bi bila spolna napetost – bi lahko delovalo, če bi bil scenarij dobro napisan. Kljub temu le redko preseže raven depresivnih klišejev: zdi se, da zamujam en dan. In kratek dolar. Je pel kot ptica? Oh, stvari, ki sem se jih naučil. Vem, kdo je vaš delodajalec. On je ogromen. Bolj zabavno je, če jih zatakneš. In tako naprej. To niti ni poskus.
Akcijski prizori so običajno dobro izvedeni in domiselni. Maggie Q, izkušena strelka, se brez težav premika v bitkah in lovih. Je dovolj hitra in gladka, da sporoča kompetence, ne da bi se sprevrgla v namerno plesalsko lažnost; kupimo vsak udarec, brco, skok, prevrnitev, udarec v glavo, udarec v vrat in zadavljenje, kot da se to dogaja prav zdaj, ne tedni prej. To zahteva dejansko strokovno znanje in težko je ne čutiti, da je tja odšla večina ustvarjalne energije filmskih ustvarjalcev, za vse druge bistvene stvari pa je ostalo malo.
Kljub temu ima Protégé lahkoten tok, dokler nihče ne govori. Na začetku, med nekaj prizori brez besed, ko je Anna poskušala sestaviti, kaj se je zgodilo z Moodyjem, me je presenetilo, kako zlahka je Campbell dostavil bistveni material zapleta, ne da bi kdorkoli odprl usta. To pomeni, da se zaveda filmskih – in lastnih – lastnosti. Na žalost se za vsak trenutek, v katerem se zdi, da Varovanka natančno ve, kaj je, obstaja trenutek, v katerem se zdi, da je veliko modrejši, kot je. Glede na količino vpletenega talenta je treba to šteti za neuspeh.