Avtor Hrvoje Milakovič /21. september 202116. oktober 2021 V Saloumu, hitri in besni kriminalni grozljivki, ki se vrti in obrača skozi mangrove, otoke in zalive senegalskega obalnega območja Sine-Saloum, je maščevanje postreženo z veliko sloga in iznajdljivosti. Drugi celovečerec kongovskega filmskega ustvarjalca Jeana Luca Herbulota svobodno meša in povezuje filmske jezike špageti vesternov, samurajskih dram in klasičnih filmov o pošastih, da pripoveduje razburljivo in izrazito afriško zgodbo. Osredotoča se na trojico plačancev, ki se skrivajo v čudnem počitniškem taboru, ki skriva zloveščo skrivnost.
V senegalskem filmu ni veliko drugega, ki bi se lahko primerjalo s Saloumom, ki bo zagotovo zelo povpraševan na festivalskem krogu in ima čisti zabavni potencial, da poleg tega uživa v donosnem komercialnem življenju.
Del majhnega, a naraščajočega vala afriškega žanrskega filma, ki pridobiva svetovno pozornost, Saloum označuje uspešen začetek celovečerne produkcije za Lacme Studios, podjetje s sedežem v Dakarju, ki sta ga leta 2019 ustanovila Herbulot in njegova producentka in kreativna partnerica Pamela Diop. Drugi film o obleki, Zero, je izšel leta 2022 in pričakovanja bodo zagotovo močna.
Herbulot daje Saloumu samozavest in izvrstne vizualne dotike, gradi na obljubi, ki jo je pokazal s svojim prvim filmom Dealer (2014), in kot ustvarjalec in režiser leta 2019 Sakho & Mangane (prve afriške televizijske serije, posnete v francoskem jeziku, pridobljene s pretočnim predvajanjem velikan Netflix). Herbulotova sposobnost, da ohrani pogonski zagon in kohezivnost zgodbe, ko se ton spreminja od akcijskega trilerja do mračne kriminalne melodrame, srhljive ljudske grozljivke, polnega nagiba film o pošasti , in nazaj je najbolj osupljivo.
Gvineja Bissau je prva destinacija na popotovanju z žanrskim skokom. Bangui Hyenes, trojica plačancev z legendarnim, skoraj mitskim slovesom v teh krajih, izvlečejo mehiškega narkobosa Felixa (Renaud Farah) in kovček z zlatimi palicami med vojaškim udarom v državi leta 2003 (v poročilih osrednjih medijev ga opisujejo kot brezkrvno, a zelo razločno tukaj ni tako). Po besedah vsevednega pripovedovalca, naj bi bili ti najeti orožniki čarovniki, katerih podvigi se pripovedujejo ob polnoči, da navdušijo otroške čete. Preprosta naloga hijen je prepeljati Felixa v Dakar in zbrati kup denarja v zameno za svoj čas in težave.
Chaka (Yann Gael) vodi strašno posadko, čudovito, pametno in intelektualno vrsto. Na njegovih bokih sta močan fant Rafa (Roger Sallah) in Midnight (upokojeni igralec v telekomunikacijah, ki se je obrnil na tehnologijo Mentor Ba), starejši moški z osupljivim šokom belih dreadlocks in čudno, nezemeljsko avro o sebi. Ti moški so tip antijunakov, ki se ljudem zdijo vznemirljivi in privlačni. Zelo so predani in povezani z nezlomljivim kodeksom časti.
Ko poči rezervoar za gorivo njihovega ubežnega letala, so hijene prisiljene pristati v delti Sine-Saloum, kjer se reka Saloum v Senegalu sreča s severnim Atlantikom. Po besedah našega pripovedovalca je Sine-Saloum sveta in zaščitena pokrajina ter dežela zgodb in obsojenih vladarjev. V skladu s temi izjavami, Saloum prevzame neprijetno ljudsko vzdušje grozljivk iz časa, ko je Chaka vodil hijene in Felixa v tabor Baobab, odstranjeno počitniško mesto, ki se ga spominja iz svojega otroštva.
Baobab je zbirka koč in koč na plaži v lasti Omarja (Bruno Henry), prijaznega ekscentrika, ki svojim obiskovalcem vsak dan dodeli dolžnosti kot pogoj za bivanje. Omar prireja tudi skupne večerje, na katerih so obsežne teme diskurza postkolonialna afriška politika in besede Thomasa Sankare, antiimperialističnega, vseafriškega prvega predsednika Burkine Faso. Skozi ta sicer prijetna srečanja tečejo napeti podtokovi, kot da bi lahko že najmanjša napačna beseda ali pogled stvari pognala navzdol.
Kakršni koli načrti, ki sta morala Chaka in družba ostati nizka, dokler nista uspela popraviti letala in poleteti v Dakar, so se hitro porušili. Souleymane (Ndiaga Mbow), nasmejani policijski poveljnik, in Awa (Evelyne Ily Juhen), napeta mlada nema dama, ki prepozna hijene in grozi, da jih bo razkrila, če ne bodo izpolnjeni določeni pogoji, sta med gosti tabora. Zdi se povsem naravno, da tako Chaka kot Rafa tekoče govorita znakovni jezik v tovrstnem okolju - in družbi teh ekscentričnih posameznikov. Scenarij učinkovito uporablja to metodo, da poveča napetost in sproži nepričakovane preobrate zgodbe.
Nenavadna avra pri Baobabu se na srednji točki združi v nekaj odkrito zlega. Chakina ponavljajoča se nočna mora služi kot iskra. Te ponavljajoče se vizije so ga spodbudile, da se je vrnil na to lokacijo in se natančno maščeval tistim, ki so krivi grozodejstva. Še huje, ta grozodejstva se še vedno izvajajo v imenu gnusnega sporazuma med zemeljskimi in onstranskimi silami.
Nepričakovana in osupljiva posledica Chakine vpletenosti pri sproščanju grozljivih entitet, ki nimajo nobene podobnosti s številnimi pošasti, ki smo jih skozi leta gledali v grozljivkah. Na prvi pogled se zdi, da so ta bitja ptice, ki se rojijo v konfiguraciji, podobni vrtincu, preden se spremenijo v bitja v obliki človeka z rogovi. Toda teh fantastičnih CG stvaritev je še več. Zdi se, da so v mešanico vključeni zemeljski elementi, kot so listi, zemlja in druge organske snovi. Posebna sestava teh entitet ni znana, vendar je njihova moč, da povzročijo šok, napetost in strah, nesporna. Za razliko od mnogih grozljivk, Saloum svojim bitjem dovoli, da se skoraj v celoti izgubijo sredi belega dne, in od tega ima koristi.
Saloum ohranja svoj zaplet in bate karakterja, ki se odvijajo skozi celoten zlom, pri čemer zbere ogromno akcije in informacij v samo 80 minutah. Avine motivacije in Midnightina povezava z duhovnimi skrbmi so del sklepnega dejanja, ki daje Hienam junaško razsežnost in izjemno razveseljive zaključke večplastnega zapleta filma.
Saloum je na širokem zaslonu posnel prvi igrani DP Gregory Corandi, francoski multiinstrumentalist Reksider pa je postavil fantastično partituro, ki vsebuje vse od čudovitih refrenov do udarcev afro bobnov. Tehnične lastnosti filma so vse na mestu.