HBO je pravkar začel izdajati televizijsko oddajo The Last of Us, ki temelji na noro priljubljeni istoimenski videoigri PlayStation. Na prvi pogled je videti kot še ena igra zombi apokalipse. Ko pa vstopiš v zgodbo, ugotoviš, da je scenarij veliko bolj prepričljiv, kot si misliš. Torej, kako realističen je scenarij apokalipse The Last of Us?
Scenarij The Last of Us je eden najbolj realističnih (vsaj teoretično) scenarijev izbruha 'zombijev', kar jih je bilo kdaj ustvarjenih. Okužbe ne povzroča virus, temveč glivica Cordyceps, ki dejansko obstaja v resničnem življenju. Potrebna bi bila le majhna mutacija in prehod iz žuželk v ljudi, da bi scenarij deloval.
Seveda obstaja nekaj ogromnih 'kaj-če' in milijon neverjetnih okoliščin, ki bi se morale uskladiti, da bi se to dejansko zgodilo. Politični vidik The Last of Us je v primeru apokaliptičnega scenarija veliko bolj realističen od dejanskega biološkega vidika pandemične glivične okužbe, zato razčlenimo vse, da vidimo, ali bi se kaj takega res lahko zgodilo.
O čem govori The Last of Us?
The Last of Us je video igra (zdaj prilagojena v televizijsko oddajo), ki se vrti okoli postapokaliptičnega sveta, kjer glive, znane kot Cordyceps, okužijo ljudi in manipulirajo z njihovimi umi, da se širijo, bodisi prek spor v zraku ali ugrizov.
Serija se začne s pogovorno oddajo, kjer gostje spregovorijo o možnosti globalne pandemije, ki se spremeni v zombi apokalipso. Pripovedovalec, ki ga je čudovito predstavil David Attenborough, hitro ovrže idejo o virusu, ki povzroča takšno pandemijo, saj ima človeštvo orodja za spopadanje in vedno uspe premagati kateri koli virus.
Vendar pa tudi navaja, da je scenarij, kjer glive povzročijo takšno pandemijo, veliko. Veliko bolj realno. Na svetu že obstajajo parazitske vrste gliv, ki okužijo manj pomembne vrste, kot so mravlje ali hrošči, učinki pa so nekoliko podobni izbruhu zombija.
Prevzame mravljin um s pomočjo psihedeličnih in halucinogenih substanc in v bistvu začne nadzorovati mravljino vedenje in dejanja, da se širi naprej. Ohranja mravljo pri življenju skozi ves proces, hitro raste v njenem sistemu, preden sčasoma zrastejo vitice in spore zunaj njenega telesa in ubije mravljo, da konča.
Razlog, zakaj ne deluje na ljudeh, pa je, da glive ne morejo preživeti pri tako visokih temperaturah. 36 stopinj Celzija, kolikor je povprečna temperatura za človeka, je za glivico Cordyceps previsoka in jo ubije. Kaj pa, če so glive mutirale zaradi, na primer, globalnega segrevanja, kar jim je omogočilo preživetje višjih temperatur?
To je premisa The Last of Us. Cordyceps je mutiral in se razvil ter zdaj lahko okuži ljudi. Okuženi sami po sebi ne postanejo zombiji, ker bi to pomenilo, da umrejo in se vrnejo kot nemrtvi. V scenariju The Last of Us so ljudje precej živi, vendar popolnoma pod nadzorom gliv.
Težava je v tem, da se proti glivicam ne moremo boriti na enak način, kot bi se borili proti virusu, ta pa povzroči globalno apokalipso. Dvajset let po izbruhu so obstajali QZ (karantenska območja), vendar civilizacije ni bilo in človeštvo v boju ni napredovalo. Zakaj, se boste morda vprašali? Čas je, da pojasnimo možnost takšnega scenarija.
Biološka stran
Tehnično bi se scenarij, ki smo ga opisali zgoraj, dejansko lahko zgodil v resničnem življenju. Mislim, morali bi obstajati noro neverjetni pogoji in okoliščine, da bi se to zgodilo, vendar je biološka plat The Last of Us precej verjetna.
Vsi vemo, da je globalno segrevanje stvar, kajne? Človek ga je popolnoma pospešil, vendar so se spremembe iz ledenih dob v neverjetno topla obdobja na Zemlji zgodile že večkrat. In organizmi so se bili prisiljeni razvijati in prilagajati.
Zdaj traja na tisoče, če ne milijone let, toda tehnično gledano bi glive lahko mutirale, da bi se prilagodile globalnemu segrevanju in postale sposobne preživeti v sistemih z višjimi temperaturami in sčasoma okužiti ljudi. Globalno segrevanje seveda ni edini dejavnik.
Nisem strokovnjak, ampak strokovnjaki ki so delali na igri, kažejo, da bi moralo obstajati nešteto okoliščin, ki bi se med seboj uskladile, da bi se to dejansko uresničilo. Toda recimo, da se to zgodi in se glive razvijejo tako, da okužijo ljudi. Zakaj bi bilo tako nevarno in zakaj se proti temu nismo mogli boriti?
No, to je zaradi podobnosti med človeškimi celicami in celicami gliv. Za razliko od virusov in bakterij imajo glive celice z jedrom, zaradi česar jih je veliko težje ubiti, ne da bi poškodovali tudi človeške celice. Po mnenju dr. Ilana Schwartsa z Medicinske fakultete Univerze Duke so glive bolj podobne ljudem kot bakterijam:
»Naše celice so veliko bolj kompleksne kot na primer bakterije in glive so bolj povezane z ljudmi kot z bakterijami, ki povzročajo okužbe. Imamo to težavo, ker je naš nasprotnik tesno povezan, kar pomeni, da je celični stroj enak našemu.
Za protiglivične učinkovine je veliko manj tarč, s katerimi lahko selektivno poškodujejo glivične celice, ne da bi poškodovali človeške celice.«
Če to ni dovolj, da bi vas zmrazilo, kaj pa dejstvo, da so se glivice, ki spreminjajo človeško vedenje, že dogajale v preteklosti? V Evropi srednjega veka je prišlo do izbruha, znanega kot ogenj svetega Antona, ki ga je povzročila rž, okužena z glivami.
Glivice so v človeški sistem vstopile s hrano in povzročile množičen delirij, napade besa in še marsikaj – in to ni edini primer, ko se je zgodilo kaj podobnega. Resnici na ljubo ni bilo tako ekstremno kot to, kar Cordyceps naredi z mravljami, a vseeno dovolj, da sem se popolnoma prestrašil.
Torej, biološka stran je malo verjetna, vendar se dejansko preveri. Kaj pa družba, prikazana v The Last of Us?
Politična stran
Ta del The Last of Us ni le realističen - je nekaj, kar bi se zagotovo zgodilo, če bi se zgodilo nekaj, kar je vsaj malo podobno apokalipsi. Mislim, samo poglejte, kaj se je zgodilo, ko je ta nedavna pandemija prizadela svet.
Še enkrat, na noben način nisem strokovnjak, le opazovalec, in resničnost je takšna, da se je večina ukrepov in stvari, za katere smo sprva mislili, izkazala za napačne. Sistem je bil zgrajen tako, da vam pravzaprav ni dopuščal izbire, kaj želite početi. Resda je bilo treba ukrepe izvesti, a nekateri so bili nekako skrajni, kajne?
Zdaj pa si predstavljajte, da bi bila situacija tako ekstremna kot izbruh zombija. Tisti na oblasti bi zagotovo vzeli vso moč, ki jo lahko, in vojaška diktatura, predstavljena v The Last of Us, bi se zagotovo zgodila.
Na glas, nekatere države so med to nedavno pandemijo dejansko imele oborožene vojake, ki so hodili po ulicah – predstavljajte si, kaj bi se zgodilo v primeru zloma civilizacije, kot se je zgodilo v The Last of Us? Ja, stvari bi postale grde in zatirajoče – in ne bi trajalo 20 let, da bi se to zgodilo.
Bi se scenarij The Last of Us res lahko zgodil?
Za razliko od večine scenarijev zombi apokalipse, kjer se nemrtvi dvignejo zaradi virusa ali magije ali česa drugega – je scenarij The Last of Us pravzaprav zelo prepričljiv in v neki izkrivljeni resničnosti povsem možen. Razvoj Cordycepsa bi se potencialno, hipotetično lahko zgodil, vendar ne jutri ali v bližnji prihodnosti.
Resničnost je taka, da bomo verjetno propadli zaradi milijona drugih težav, ki smo jih povzročili, preden so nas glive začele spreminjati v žive zombije. Torej, čeprav je scenarij The Last of Us v teoriji verjeten, to ni nekaj, kar bi vas dejansko moralo skrbeti.